Первый приговор

В 1795 году, в возрасте 14 лет, Джозеф Сэмюэл был осужден на семь лет тюремного заключения за кражу. Проведя некоторое время в английской тюрьме, он был переведен в австралийскую колонию, где британцы создавали исправительное поселение в Сиднейской консерватории в Новом Южном Уэльсе. Основной целью содержания заключенных было предотвращение их побегов. Однако безопасность в тюрьмах оставляла желать лучшего, так как шансы на успешный побег в бескрайние африканские пустоши были крайне низкими.Ночью с 25 на 26 августа 1803 года Джозеф и группа преступников сбежали из заключения, проникли в дом состоятельной женщины и похитили 24 гинеи и другие ценности. Домохозяйка немедленно сообщила о происшествии в полицию, и дело взял под контроль офицер по имени Джозеф Люкер, который, как сообщалось, имел криминальное прошлое. На следующий день после того, как он согласился расследовать инцидент, Люкер был найден мертвым с ножом в голове и автомобильной шиной рядом с телом.

Жертва убийства

Это убийство шокировало маленький городок и стало первым случаем жестокого убийства полицейского в Австралии при исполнении служебных обязанностей. Вскоре после этого начались масштабные поиски убийцы с привлечением всех силовых структур. Все дороги из города были заблокированы, проводились обыски, и в конечном итоге Джозеф и его сообщники были обнаружены в доме женщины по имени Сара Лоуренс. Поскольку ее семья покинула дом, Джозеф часто оставался там на ночь. Кроме того, рядом с домом была найдена машина без шин.Преступники не явились в полицейский участок и не признали свою вину, а у некоторых из них имелись веские доказательства их невиновности. Что касается Сэмюэля, он признался в ограблении, но настаивал на том, что не убивал полицейского. В результате его признали виновным, и ему был назначен смертный приговор через повешение. Другие участники преступления были оправданы, так как не было достаточно улик для доказательства их вины.

Исполнение приговора

26 сентября 1803 года Джозеф Сэмюэл и еще один обвиняемый в грабеже, Джеймс Хардвик, были доставлены в Парраматту для казни. На месте исполнения приговора священник предложил Сэмюэлю покаяться, однако вместо этого он решил обвинить другого члена своей группы, Симмонса, утверждая, что тот якобы признался в преступлении, находясь в камере. Симмонс, который наблюдал за казнью, категорически отказался признавать свою вину.Ситуация быстро накалилась, и среди толпы вспыхнули беспорядки, когда люди начали набрасываться на Симмонса, требуя справедливости. Полиции пришлось вмешаться и остановить этот хаос. В результате Джеймса Хардвика сняли с виселицы, и его казнь была отложена, но приговор Джозефу Сэмюэлу остался в силе, и он был вынужден встретиться с неизбежным исходом.

Везение

За несколько минут до казни Джозефа Сэмюэля, погруженного в молитву, веревка внезапно порвалась, и он упал на землю, что потрясло зрителей. Палач испугался и снова подготовил ремень, но тот запутался, и осужденный вновь упал. Толпа начала требовать его освобождения. Палач, пытаясь восстановить порядок, снова завязал веревку на шее Сэмюэля, но она снова порвалась, вызывая смятение и возмущение среди присутствующих. Эти события привлекли внимание общественности к судьбе Сэмюэля и подняли вопросы о справедливости.Таким образом, местный пристав отложил казнь, а мэр помиловал Сэмюэля. Последующая проверка веревок не выявила доказательств подделки, и даже тяжелый груз не сломал их. Возможно, Сэмюэл был защищен Богом.Избежавший смерти Сэмюэл был отправлен в Кингстаун работать на рудниках. В 1806 году он и еще семь человек попытались покинуть район на лодке, но все утонули, хотя его тело так и не было найдено.