Африканский континент раскалывается, образуя огромное озеро
Сегодня в Восточной Африке продолжается уникальный геологический процесс — раскол континента. Со временем трещины заполняются водой, образуя новые озёра. Впервые учёные зафиксировали этот феномен в Афар — одном из самых низких и активных сейсмических регионов мира. Давайте узнаем, как она разделяется.
Удивительное природное явление
«Это единственное место на Земле, где мы можем наблюдать, как континентальные разломы превращаются в океанические. Больше нигде этот процесс нельзя увидеть так наглядно», — заявил Кристофер Мур, учёный из Университета Лидса.
Почему Афар?
Афар расположен на стыке трёх тектонических плит: Африканской (Нубийской и Сомалийской) и Аравийской. Эти плиты постепенно расходятся, создавая редкий природный процесс — рифтогенез, то есть расщепление и растяжение земной коры. Этот процесс длится миллионы лет и привёл к образованию Восточно-Африканской рифтовой долины — гигантского разлома протяжённостью 6000 км от Аденского залива до Мозамбика.Активное расхождение Африканского континента подтвердилось в 2005 году, когда в Эфиопии образовался разлом длиной 56 км и шириной 8 м. Это свидетельствует о продолжающемся движении тектонических плит, которое продлится веками. В 2018 году сильные дожди в Кении вызвали крупный оползень, напугавший местных жителей.
Когда образуется новое озеро?
Учёные используют современные технологии, такие как GPS, для прогнозирования образования новых озёр. GPS-устройства точно отслеживают движение тектонических плит, и данные показывают, что Аравийская плита удаляется от Африки со скоростью 2,5 см в год, а Нубийская и Сомалийская плиты — со скоростью 0,5–1,2 см. Хотя это кажется малой цифрой, через миллионы лет она превратится в значительное расстояние.Через 5–10 миллионов лет воды Красного моря и Аденского залива заполнят котловину Афар, а Африканский Рог станет отдельным регионом. Эти выводы, опубликованные в журнале Geophysical Research Letters в 2020 году, основаны на анализе сейсмической активности, деформации земной коры и других данных.В 2021 году учёные из Университета Лидса и Университета Аддис-Абебы сообщили в Nature, что в бассейне Афар формируется озёрная корка. Изучив химический состав базальтовых пород, возникших в результате местных вулканических извержений возле дна озера, они подтвердили, что процесс формирования нового водоёма уже начался.
Грядут изменения
Формирование шестого озера — не гипотеза, а подтверждённый научный факт. Хотя этот процесс займёт миллионы лет, его уже можно наблюдать. Восточная Африка постепенно меняет карту мира, и нынешняя тектоническая впадина Афар в будущем может превратиться в огромное озеро.
