Перед началом Второй мировой войны человек по имени Вирц начал заниматься производством мыла, парфюмерии и бытовой химии. В 1946 году он привлек к сотрудничеству шестерых специалистов и техников для создания и управления фармацевтическим предприятием под названием «Хеми Грюненталь».Руководителем команды на заводе стал 32-летний доктор Генрих Мюктер, который был членом нацистской партии. В ходе исследований появилась информация о том, что Мюктер предположительно проводил эксперименты и участвовал в убийствах множества людей в концентрационном лагере в Польше в период войны.Ассистентом Вирца работал один из ведущих исследователей нацистской Германии, Отто Амброс. Стоит отметить, что Отто Амброс был одним из убежденных сторонников концентрационных лагерей и казней с применением отравляющего газа.Позже Мартин Стеммлер присоединился к компании Chemie Grunenthal. Таким образом, нельзя отрицать, что к компании присоединился учёный, считающий расовую дискриминацию и истребление евреев правильным, с одной стороны, это была группа злых гениев. Сначала они пытались создать достаточное количество антибиотиков для всех, но потерпели неудачу, а затем обратились к талидомиду.Изначально представленный как средство против судорог, данный препарат провалил тестирование на животных и был одобрен для клинических испытаний на людях в 1955 году после введения детям значительных доз. В 1955 году начались испытания в Швейцарии и Германии, и был сделан вывод, что талидомид эффективно расслабляет пациентов, не обнаруживается токсичность и отсутствуют побочные эффекты даже при передозировке.В 1957 году талидомид начал продаваться по всей Германии и использовался для лечения тошноты, бессонницы, простуды и головных болей. В следующем году препарат начал продаваться более чем в 45 странах Азии, Европы, Африки и Южной Америки и, как говорят, стал таким же популярным, как аспирин.Таким образом, даже когда его начали продавать на международном уровне, детальных исследований препарата еще не проводилось. Более того, не так давно врач получил положительный отчет о том, что талидомид помог облегчить симптомы дискомфорта у пациента и улучшить сон. Впоследствии эту новость широко использовали в своей рекламе поставщики лекарств в Великобритании, и на этот раз они не захотели расследовать, какие именно негативные последствия она может оказать на плод.Препарат был смертелен для плода до 20-дневного возраста, в то время как в 21-дневный возраст он влиял на развитие глаз, вызывал аномальное развитие лица и ушей в 22-дневном возрасте, а также вызывал аномальное развитие пальцев и кистей в 24-28-дневном возрасте.Так, есть история о том, что сотрудник завода посоветовал своей прелюбодейной жене употреблять препарат перед сном, несмотря на то, что знал, что побочные эффекты препарата до конца не изучены. В то время поступали сообщения об увеличении числа врожденных дефектов, но странно, что никто не посчитал это возможным побочным эффектом препарата.Позже, в 1961 году, увеличение числа детей, рожденных с врожденными дефектами в Австралии, Германии и Великобритании, впервые было признано возможным связанным с использованием талидомида. Так, в то время, когда люди с подозрением относились к побочным эффектам препарата, препарат применялся в 52 странах мира, а в период с 1956 по 1961 год более 12 тысяч детей родились с той или иной деформацией или заболеванием суставов.Впоследствии, в том же году, против фармацевтической промышленности стали подаваться тысячи исков, однако официально судебные разбирательства начались относительно поздно, в 1968 году. В одной только Германии были собраны тысячи страниц материалов дела, и в ходе расследования, продолжавшегося до 1970 года, выяснилось, что производители лекарств знали о побочных эффектах препаратов, но скрывали их.К сожалению, талидомид все еще используется сегодня, и самым последним примером было использование этого препарата в больнице в Иерусалиме для лечения проказы.Хотя талидомин был изъят из употребления в Аргентине в 2000 году и в Бразилии в 2010 году, в США его по-прежнему рекомендуют использовать против проказы.