Еврейское поселение

Самым старым из многих еврейских поселений в Китае являются евреи в Кайфыне, которые пришли сюда в двенадцатом веке и вскоре были завоеваны племенами чжурчжэней. В 15 веке более 70 еврейских семей сделали огромный подарок китайскому императору и взамен получили право жить в Кайфыне, согласно стене в этом районе. Они жили и работали на производстве и продаже хлопчатобумажной ткани, а некоторые стали крупными купцами, военными и государственными служащими. Хотя изначально евреи говорили на новом персидском языке, язык и произношение других стран постепенно значительно изменились.

Еврейская синагога

Первая еврейская синагога в Китае была основана в Кайфыне в 12 веке и постепенно разрослась до большого поселения с собственным школьным залом, общей кухней, прачечной.На протяжении веков синагога несколько раз разрушалась по разным причинам, а в 15 веке сильно пострадала от отвода реки Хуанхэ (Yellow River). После всего этого поселение было перестроено и на стенах здания были написаны имена тех, кто сыграл важнейшую роль в работе.Глядя на историю этих евреев, кажется, что китайские короли относились к ним очень хорошо. Например, в 14 веке Чжу Юаньчжан, основатель династии Мин, пожаловал евреям большое количество земли и некоторые привилегии. В 15 веке они получили необычайно большую награду за разоблачение заговора против еврейского царя, что принесло им право называться китайскими евреями.

Связь с конфуцианством

В 16 веке еврейские поселения стали приходить в упадок из-за изоляции евреев и запрета на все контакты с внешним миром. Их попытки обратить евреев в свою религию потерпели неудачу, и с тех пор конфуцианство все больше укоренялось в еврейской жизни. Евреи в Китае сохранили некоторые из своих обычаев, такие как обрезание (до двадцатого века), молитвы на запад и присвоение своим детям еврейских имен, отличимых от китайских.

Изменение языка иврит

В семнадцатом веке китайские евреи умели читать и писать на иврите, но в 1880 году, после смерти последнего раввина (еврейского монаха) в Кайфыне, иврит постепенно стал забываться.В середине XIX века, когда британский консул в Иерусалиме написал письмо на иврите финским китайским евреям, они ответили на китайском языке. В письме говорится, что евреи в Китае уже много лет не используют иврит и используют религиозные книги, написанные на этом языке.Одним из проявлений того, что китайские евреи переняли многие иностранные обычаи, была полигамия. Еврей мог жениться на женщине из своего племени или жениться на китаянке, но его жена должна была стать еврейкой. Неизвестно, когда начались такие межрасовые браки, но с тех пор евреи постепенно ассимилировались с китайской нацией. Эти евреи стали носить китайскую одежду, и в девятнадцатом и двадцатом веках не было различия между китайцами и евреями.